Помню, как в детстве мы, купаясь в пресных, мутноватых водах Таганрогского залива, сетовали: жаль, что у нас не Черное море с соленой прозрачной водой! Мы не понимали, о чем говорили. Стоило бы только уникальному по своим свойствам Таганрогскому заливу, а вместе с ним и низовьям Дона, превратиться в соленый или хотя бы солоноватый водный бассейн, как в наших краях тут же разразилась бы экологическая, биологическая и социальная катастрофа.
Погибли бы некогда огромные стада ценных пород рыб, которые могли обитать только в уникальных водах Азовского моря. Потерпело бы неминуемый крах сельское хозяйство, которое еще несколько десятилетий назад было основано на масштабной мелиорации. Почти полностью исчезли бы источники пресной воды для снабжения крупных городов, таких, как Ростов, Таганрог и Азов. И до неузнаваемости изменился бы природный ландшафт степей, прилегающих к Азовскому морю и донской пойме. Цветущие степи, весьма вероятно, превратились бы в бесплодные солончаки. Как изменилась бы при этом жизнь людей, страшно даже себе представить.
Мало кому известно, что уже в 60-70-е годы прошлого века Таганрогский залив и низовья Дона вплотную подошли к апокалипсису «местного масштаба». Обычная норма солености Азовского моря держалась на уровне 11 промилле, а в районе Таганрогского залива, куда вливались десятки кубических километров пресной донской воды, не превышала 7 промилле. По свидетельству специалистов рыбного хозяйства, это оптимальный уровень для взращивания молоди азовской рыбы, чем и славился Таганрогский залив. И вот в 70-е годы соленость Азовского бассейна резко повысилась до 17-20 промилле! То есть «малосольное» Азовское быстро стало превращаться в соленое Черное море. Для биоресурсов Приазовья это и стало настоящим апокалипсисом. Чтобы както выжить, рыбьи стада изменили столетиями вырабатывавшееся поведение и устремились ближе к Таганрогскому заливу, еще не успевшему настолько просолиться. Говорят, в те годы уловы были сказочные, но это нежданно свалившееся на головы рыбаков счастье так же быстро прекратилось.
Что же произошло? «Соленый» апокалипсис был рукотворным. На нужды мелиорации из 37 кубических километров донской воды, поступавшей в Таганрогский залив, изымалось безвозвратно 16 кубических километров! А из 10 кубических километров воды, которую отдавала Азовскому морю река Кубань, на орошение изымали 6 кубических километров. Вековой баланс был нарушен, и в Азовское море по принципу сообщающихся сосудов через Керченский пролив хлынула соленая черноморская вода. Если бы безудержная хозяйственная деятельность человека продолжалась в тех же масштабах, настоящего апокалипсиса в Приазовье ждать бы пришлось недолго. Но то ли природа, то ли сам господь Бог вмешались. Начиная с 1979 года, три года подряд выдавались снежные зимы, в море сошли обильные весенние паводки. Даже Цимлянское водохранилище не сдержало напора талых вод, и они хлынули по Дону в залив, значительно снизив его соленость.
Но нарушение химического баланса не осталось без последствий для биоресурсов Азовского моря. Сюда внезапно вселились полчища пришельцев крупных прожорливых медуз. В 1974 году их биомасса оценивалась в 2,5 миллиона тонн, а к 1976 году достигла уже 13 миллионов тонн. Пришельцы в огромных количествах начали поглощать азовский планктон и лишили питательной базы тюльку и хамсу. Вслед за исчезновением тюльки сократилось поголовье азовского судака, который питался и этой мелкой рыбешкой.
Природа снова вмешалась, и сонмища медуз как внезапно появились, так же неожиданно и исчезли. Возможно, вследствие того, что вода снова стала пресной. Но очень скоро появились признаки новой беды. С 1988 года в воды Азовского бассейна зашла невероятная по своим объемам чужеродная биомасса. Это был гребневик маленькая, до 10 см в диаметре, но очень прожорливая медуза. Биомасса вселенца достигла гигантских объемов 3233 миллиона тонн на 35 тысяч квадратных километров морской территории. Непонятно, откуда взялся в Азовском море этот уроженец Атлантики. Возможно, завезли иностранные суда и сбросили вместе с балластными водами. Гребневик не только выел остатки зоопланктона, но и начал уничтожать личинки хамсы. В результате азовская хамса в 3 раза снизила свою биомассу.
До сих пор природа миловала человека, и увеличение солености Азовского моря на его повседневной жизни пока не отразилось. Но возможен ли новый, более опасный период изменения химического состава воды в Приазовье? Это не исключается. В 2010 году, во время жестокой жары и засухи, таганрожцы обратили внимание на то, что вновь стала солоноватой вода в заливе. Понадобилось совсем немного времени дватри знойных летних месяца, чтобы процесс «засоления» Азовского моря был запущен вновь. Если, как предсказывают экологи, глобальное потепление в мире продолжится, а лето на Дону с каждым годом будет становиться жарче, интенсивность испарения воды в акватории Таганрогского залива возрастет. Соответственно, концентрация соли будет увеличиваться. Да, сегодня нет безудержной мелиорации, как в прошлом веке. Зато идет масштабное жилищное строительство, растут города и в разы увеличивается потребление пресной воды.
То, что часть водных ресурсов возвращается в море после обработки на очистных сооружениях, не снижает, а, напротив, увеличивает опасность необратимого изменения химического состава воды. Простой тест: предложите работникам очистных сооружений употреблять воду, полученную после очистки, скажем, для заваривания чая. Что они вам ответят? Уже известно, хотя это и не афишируется, что даже очищенные сточные воды содержат в своем составе активные элементы, которые влияют на биологические процессы в Таганрогском заливе. Несколько последних лет в середине июля, в самый пик жары, в заливе наблюдается интенсивное цветение воды. Отмечено, что именно в этот период происходит массовая гибель рыбы
Официальные экологические службы утверждают, что сегодня вода в Таганрогском заливе стала чище. Может, и так. Но кто знает, а не запущен ли уже некий необратимый процесс? Последствия могут быть самые печальные. Представьте, что количество пресной воды резко уменьшится. Это же настоящий Конец Света, причем не гденибудь, а здесь, у нас! Останавливается производство, сельское хозяйство, строительство. Жизнь в городах превращается в кошмар. На улицах очереди за привозной водой. Цена на питьевую воду подскакивает в разы, и живительная влага становится на вес золота!
Мы думаем, что все у нас под контролем, а природные ресурсы, из которых главное богатство пресная вода даны нам просто так и будут всегда. А вдруг у того, кто действительно все контролирует, на этот счет другое мнение?