Зарождение тюремной системы на Дону относится ко времени правления Екатерины II. Как известно, свое название город Ростов получил от
крепости Святого Димитрия Ростовского. Первое упоминание о наличии в крепости острога, явившегося, можно сказать, прародителем пенитенциарной системы Донского края, относится к сентябрю 1768 года.

Старейшей тюрьмой в области, существующей и поныне, является построенная в 1768 году Ростовская тюрьма, известная сейчас как следственный изолятор № 1. В 1806 году в Таганроге был построен тюремный замок, преемником которого стал следственный изолятор № 2. До середины XIX века эти два учреждения оставались единственными на Дону тюремными заведениями.

К началу Великой Отечественной войны в Ростовской области насчитывалось 6 тюрем: в Ростове, Новочеркасске, Таганроге, Каменске-Шахтинском, Константиновске, Пролетарске. На тот момент, помимо тюрем, в регионе насчитывалось четыре колонии: «Приморская» под Таганрогом, в станицах Ольгинская и Зверевская, а также «Красный колос» под Новочеркасском. После оккупации города Ростова и области уцелела лишь одна из исправительных колоний.

Принято считать, Главное управление Федеральной службы исполнения наказаний России по Ростовской области — одно из самых крупных подразделений в Южном федеральном округе. Сегодня на территории Ростовской области действует 17 учреждений уголовно-исполнительной системы: 12 колоний, в том числе колония-поселение, женская исправительная колония, лечебно-исправительное учреждение, межобластная больница для осужденных, 5 следственных изоляторов, а также Управление по конвоированию и отдел специального назначения «Мангуст».

В связи с развитием практики применения наказания в виде принудительных работ на территории Донского региона на сегодняшний день создано 575 мест в четырех изолированных участках, функционирующих как исправительные центры для отбывания наказания в виде принудительных работ.

Сидельцы, как правило, без какой-либо работы не сидят. На сегодня в колониях области зарабатывают деньги 4237 человек, из которых 3018 — на различных производствах. В прошлом году добросовестный труд и надлежащее поведение помогли 254 осужденным выйти с чистой совестью по УДО на свободу. Почти три тысячи из числа спецконтингента получили профессиональное образование. Улучшив качество медицинской помощи, удалось на 20 % снизить смертность среди осужденных. Как в любых других организациях Донского региона, в деятельности уголовно-исполнительной системы тоже есть свои негативные моменты, о которых не хочется говорить в праздничный день. Хочется верить, руководство областного ГУФСИН с ними справится.

Поздравляя сотрудников УИС с юбилеем, заместитель губернатора Михаил Корнеев отметил, что подавляющая часть осужденных, отбывающих наказание в учреждениях региона, — это жители Ростовской области, и их социальная адаптация и исправление является важным направлением нашей совместной деятельности. Особо отличившимся сотрудникам он вручил знак губернатора Ростовской области «За ратную службу», а начальник областного ФСИН генерал-лейтенант Дмитрий Безруких наградил своих подчиненных ведомственными наградами.